Was macht diesen chinesischen Bauernsohn, Staatsgründer und brutalen Machthaber zu einem Phänomen für die Nachwelt? Der Autor liefert neue Einsichten in diese einmalige politische Karriere. Gestützt auf jüngste Quellenveröffentlichungen, analysiert er, wie der Aufstieg des einstigen Reiches der Mitte zur neuen Weltmacht erst durch revolutionäre Gewalt ermöglicht wurde und warum China die heutige enorme Wirtschaftskraft zu einem Gutteil den von Mao geschaffenen autoritären Strukturen verdankt.