Über vier Jahrzehnte bestimmte der Volksbuchhandel mit seinen rund 750 Buchhandlungen und 6000 Mitarbeitern den Sortimentsbuchhandel in der DDR. Erstmals erscheint eine komplexe Darstellung über seine Entstehung, Entwicklung, Strukturen und Funktionsweise einschließlich seiner Umgestaltung nach 1990. Auch Bereiche wie Kommissionäre, Private, Versand- und Zwischenbuchhandel werden beleuchtet. Aus Analysen, statistischem Material und anschaulichen Einzelbeispielen entsteht ein detailliertes Überblickswerk.